Por qué funcionan los titulares exagerados
No caés porque seas ingenuo. Caés porque están construidos para saltarse la parte de vos que iba a dudar.
"No vas a creer lo que pasó." "Los médicos no quieren que sepas esto." Todos reconocemos la fórmula y todos hacemos clic alguna vez. Que sea evidente no la vuelve menos efectiva.
El hueco de curiosidad
Un titular así te dice que hay algo que no sabés, y te dice exactamente dónde está. Esa sensación de vacío es incómoda, y el clic la cierra. No es debilidad de carácter: es cómo funciona la atención.
Por eso los titulares más eficaces nunca cuentan el dato. Si lo contaran, no quedaría hueco que cerrar.
Indignación antes que información
El contenido que da bronca se comparte más que el que da alegría, y muchísimo más que el que solo informa. Quien escribe para que circule lo sabe y escribe para eso.
De ahí sale una regla práctica bastante buena: cuanto más fuerte es lo que sentís al leer el título, más conviene frenar. La emoción intensa no es señal de que sea mentira, pero sí de que fue diseñado para moverte.
Lo vago aguanta cualquier cosa
"Un estudio revela", "expertos advierten", "fuentes cercanas". Ninguna de esas expresiones se puede verificar, y esa es su función. Un titular preciso se puede desmentir; uno vago, no.
Cuando veas una de esas fórmulas, buscá en la nota quién es el estudio, quién el experto, quién la fuente. Si el cuerpo tampoco lo dice, el titular no estaba resumiendo nada.
La distancia entre el título y el texto
El caso más común no es la mentira: es el estiramiento. El estudio dice "podría estar asociado a" y el titular dice "causa". El funcionario dijo "vamos a evaluarlo" y el titular dice "anunció".
Por eso el mejor hábito individual es tan simple: abrir la nota. Buena parte de lo que circula se desarma sola en el tercer párrafo.
Titular llamativo no es titular falso
Un medio serio también quiere que lo lean, y trabaja sus títulos. La diferencia no está en que sea atractivo, sino en si el texto cumple lo que el título promete.
Si lo cumple, el titular hizo su trabajo. Si no, ya sabés qué clase de sitio es, y esa información sirve para la próxima.